Los propietarios de TDP, una empresa de Derbyshire que fabrica muebles de exterior a partir de plástico reciclado, han reforzado sus credenciales sostenibles viajando a la Reserva de la Biosfera del Atolón Baa de la UNESCO para ayudar a plantar un arrecife de coral bebé en el Océano Índico.
A Rob y Anne Barlow, cuya empresa con sede en Wirksworth recibió recientemente el Premio Kings a la Empresa para la Sostenibilidad, les apasiona defender el medio ambiente en sus hogares y en sus negocios, lo que, según dicen, hasta ahora ha ahorrado 4300 toneladas del 100 por ciento. Los residuos plásticos británicos acaban en vertederos, ríos y océanos, evitando que se liberen a la atmósfera casi 25 millones de kg de CO2.
En 2016, el blanqueamiento afectó al 60 por ciento de los arrecifes de coral de la zona, y grandes extensiones están aún más amenazadas por el aumento de la temperatura del mar.
Rob dice: "Los arrecifes de coral son absolutamente fascinantes. Son frágiles pero también se regeneran brillantemente. Nos sumergimos para recoger corales que se habían desprendido pero que todavía tenían algo de vida. Literalmente capturamos trozos de arrecife en una red y los plantamos. en un marco especial, de un metro cuadrado.
"Fue increíble marcar una diferencia y tratar de descubrir más sobre cómo el cambio climático está afectando al mundo. Desde entonces hemos escuchado que a nuestro pequeño arrecife le está yendo muy bien, lo cual es una excelente noticia".
Rob y Anne viajaron anteriormente a la Antártida, uniéndose a 25 científicos internacionales como parte de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), lanzando globos meteorológicos desde un barco con bajas emisiones de carbono para estudiar los vientos y la temperatura a gran altitud.
Los científicos también midieron el impacto de los microplásticos en el medio ambiente.
Rob dice que mientras estaba en el Océano Índico, vio de primera mano la enormidad del problema: "Ves botellas de plástico individuales flotando. Vi barcos portacontenedores, y aunque muchos han limpiado su acto, vimos evidencia de desechos plásticos que se desechan una vez. "Un barco había pasado fuera de la vista de tierra. Los lugareños dicen que es una visión bastante común. Estos barcos comerciales no son los únicos que hacen eso. Islas remotas en el Océano Índico han visto cientos de toneladas de plástico varados en sus costas".
Rob y Anne están planeando otra visita a la costa oeste de Canadá y Alaska a finales de este año, donde ampliarán su trabajo en la Antártida.
TDP fabrica una amplia gama de muebles, incluidas mesas de comedor, bancos y jardineras, y afirma que el plástico es un material ideal para muebles de exterior, ya que es casi infinitamente resistente y no requiere mantenimiento.
